Fazit:
Der 1. FC Köln und Hannover 96 trennen sich in einem packenden Duell mit einem 2:2-Unentschieden. Hannover gehörten die ersten 45 Minuten und die Halbzeitführung der Gäste war verdient. Nach dem Wechsel änderte sich dann aber schlagartig alles. Lemperle traf zum Ausgleich, Christiansen musste mit Rot runter und der Effzeh durfte 40 Minuten in Überzahl spielen. Lange konnten die Gastgeber das Abwehrbollwerk von 96 nicht knacken, dann sorgte der eingewechselte Downs für die Erlösung. Als keiner mehr damit rechnete kam Hannover dann aber doch noch zum Ausgleich ohne in der zweiten Hälfte einen Torschuss abgegeben zu haben, da Kainz unglücklich ins eigene Tor traf. Die Niedersachsen springen mit dem Punkt vorerst auf Platz drei, Köln bleibt Sechster. Für den FC geht es am Mittwoch im DFB-Pokal gegen die Hertha weiter, ehe es am nächsten Sonntag nach Regensburg geht. Hannover empfängt tags zuvor Ulm. Tschüss aus Köln und bis zum näöchsten Mal!

Lemperle zieht links in der Box nochmal auf, schießt dann aus wenigen Metern aber eher uninspiriert den direkt vor ihm stehenden Neumann an. Ein Abspiel wäre sicher die bessere Lösung gewesen.

Downs hat das 3:2 auf dem Fuß! Eine Flanke von links rauscht quer durch die Box zu Kainz durch, der den Ball scharf nach innen bringt. Am Fünfer hält Downs den Fuß rein, doch sein Abschluss wird kurz vor der Linie zur Ecke geblockt!

Vier Minuten gibt es obendrauf! Köln hat sich wieder gefangen und macht Druck.

Leopolds Hereingabe wir diesmal sicher geklärt.

Plötzlich ist Hannover hier sogar wieder obenauf! Der Effzeh wirkt völlig verunsichert und wird von 96 in der eigenen Hälfte gehalten. Nach einem Foul von Lemperle an Neumann gibt es nochmal Freistoß für die Niederachsen im linken Halbfeld.

Tooor für Hannover 96, 2:2 durch Florian Kainz (Eigentor)
Wahnsinn! Köln verliert den Ball im Aufbau ans Gegenpressing der 96er und Nielsen schickt den eingewechselten Momuluh rechts zur Flanke raus. Seine scharfe Hereingabe wird von Hübers abgefälscht und klatscht dann dem verdutzten Kainz an die Brust. Von dort fliegt die Kugel aus wenigen Metern unhaltbar für Schwäbe ins Kölner Tor.

Die Gäste riskieren jetzt alles und laufen auch mit einem Mann weniger energisch vorne an.

Bringt ein ruhender Ball die Gäste nochmal zurück? Leopolds nächste Freistoßflanke sorgt wieder für Gefahr, allerdings wird letztlich ein unfairer Einsatz von Josh Knight abgepfiffen und es gibt Freistoß für den FC.

Tooor für 1. FC Köln, 2:1 durch Damion Downs
Der Joker sticht und dreht das Spiel! Maina tritt am linken Strafraumeck an, geht zwischen zwei Hannoveranern durch und bringt die Kugel auf Fünferhöhe scharf nach innen. In der Mitte kriegt Downs die Fußspitze ran und netzt über den rechten Innenpfosten zur Führung ein!

Langsam aber sicher läuft den Domstädtern hier die Zeit davon. Köln hat zwar ein klares Übergewicht, aber aktuell überhaupt keine Idee, wie das Abwehrbollwerk der Gäste geknackt werden soll.

Erstmals seit dem Platzverweis kann 96 sich nun für eine Weile befreien und bekommt sogar nochmal einen Eckstoß zugesprochen. Der bringt aber dann nichts ein und der FC läuft schon wieder an.

Gelbe Karte für Florian Kainz (1. FC Köln)
Kainz senst Dehm an der Seitenlinie um und verdient sich eine Verwarnung.

Da hat nicht viel gefehlt! Ljubicic legt die nächste Paçarada-Flanke mustergültig für Kainz ab, der aus zentralen 18 Metern mit Links abzieht und die Kugel knapp am linken Giebel vorbei jagt.

96 verteidigt durchgehend mit allen neun Feldspielern am und im eigenen Strafraum. Mit viel Einsatz und Leidenschaft halten die Gäste es sehr kompakt und machen es dem FC nicht leicht.

Gerhard Struber wird noch offensiver! Innenverteidiger Pauli macht Platz für einen zusätzlichen Stürmer, der in Person von Downs aufs Feld kommt. Außerdem ersetzt Kainz Waldschmidt.

Seit Wiederanpfiff hat der FC fast 75% Ballbesitz und 5:0 Torschüsse verzeichnet. Hannover 96 findet überhaupt keine Entlastung mehr.

Auch die mittlerweile siebte Kölner Ecke führt zunächst nicht zu einem Abschluss. Ljubicic versucht es anschließend aus der Distanz und sein abgefälschter Schuss fliegt zur nächsten Ecke ins Toraus. Nummer acht bringt auch nichts ein.

Das 2:1 scheint nur eine Frage der Zeit zu sein! Lemperle behauptet die Kugel im Sechzehner stark und legt quer für Ljubicic, der die Kiste aus 13 Metern knapp verfehlt, weil er im letzten Moment gerade noch von einem Hannoveraner beim Abschluss gestört wurde.

Köln belagert den Strafraum der Gäste jetzt regelrecht und lässt 96 gar nicht mehr hinten raus. Paçarada kommt 15 Meter zentral vor dem Tor zum Abschluss, schießt aber einen Verteidiger an.

Stefan Leitl reagiert auf die Unterzahl mit einer personellen Umstellung. Stürmer Tresoldi geht runter, Kunze verstärkt das Mittelfeld.

Der Kölner Druck wird immer größer. Denis Huseinbašić wird rechts mit einem feinen Steckpass in die Box geschickt, geht an die Grundlinie durch und gibt scharf nach innen. In letzter Sekunde blockt ein Hannoveraner zur nächsten Ecke.

Immer wieder ist es Leart Paçarada, der auf Links Alarm macht und zum Flanken kommt. So holt der Linksfuß jetzt auch den nächsten Eckball heraus, der dann kurz ausgeführt wird und nicht für Gefahr sorgt.

Was hat dieses Spiel für eine Wendung genommen! 96 führte verdíent und war auch gut in die zweite Hälfte gestartet. Dann bringt eine starke Einzelaktion von Lemperle den FC zurück, seither drücken die Hausherren auf die Führung und sind nun auch noch in Überzahl.

Rote Karte für Max Christiansen (Hannover 96)
Was ist denn jetzt hier los? Christiansen kommt im Mittelfeld gegen Martel zu spät und steigt dem Kölner mit gestrecktem Bein aufs Schienbein! Schiri Storks zieht ohne zu überlegen sofort glatt Rot! Und da vom VAR keine Einwände kommen, ist 96 jetzt nur noch zu zehnt.

Kein Tor! Der VAR bestätigt, dass Martel eine Tick zu weit vorne stand.

Der Doppelschlag für den Effzeh? Eine Freistoßflanke aus dem linken Halbfeld wird von Julian Pauli verlängert und landet im Fuß von Eric Martel, der die Kugel aus wenigen Metern an Zieler vorbei ins Netz jagt. Bei der Kopfballverlängerung stand Martel aber wohl knapp im Abseits und der Treffer wird erstmal nicht gegeben.

Köln ist am Drücker! Eine Flanke nach der anderen segelt gerade in den Hannoveraner Sechzehner. Bisher sind die Gäste in der Luft aber stabil und lassen keinen weiteren Abschluss zu.

Tooor für 1. FC Köln, 1:1 durch Tim Lemperle
Der ganz schnelle Ausgleich für den FC! Paçarada spielt von der linken Seitenlinie einen Steilpass in den Strafraum, wo sich Lempere robust gegen Knight durchsetzt und vor Zieler auftaucht. Aus kurzer Distanz schickt Lemperle die Kugel am verdutzten 96-Keeper vorbei ins kurze Eck und macht seinen siebten Saisontreffer!

Ohne personelle Veränderungen geht es in den zweiten Durchgang.

Halbzeitfazit:
Hannover 96 führt im Verfolgerduell beim 1. FC Köln zur Pause mit 1:0! Die Gäste bestimmten die erste Viertelstunde und hatten zunächst mehr Chancen, nutzten diese aber noch nicht. Erst als die Hausherren dann auch besser ins Spiel kamen, brachte eine Standardsituation 96 die Führung ein. Ngankam köpfte einen Leopold-Flanke sehenswert ein. Auch in der Folge hatten die Gäste, bei denen die Rückkehr zur Dreierkette sichtlich für Stabilität gesorgt hat, die besseren Chancen. Vor allem Nielsen hätte erhöhen können, doch Heintz rettete für den geschlagenen Schwäbe kurz vor der Linie. Der Effzeh hat durchaus auch ansehnliche Offensivaktionen, spielt diese aber nur selten gut zuende und hat erst einen Ball aufs Tor von Zieler gebracht.

Köln schiebt nochmal an! Waldschmidt zieht von rechts schön nach innen, rennt sich dann aber kurz vor dem Strafraum fest.

Hannover hat in den letzten Minuten wieder mehr vom Spiel und wirkt auch weiterhin gefährlicher als der Effzeh, dem es in der Offensive an Ideen und Zielstrebigkeit mangelt.

Gelbe Karte für Håvard Nielsen (Hannover 96)
Nielsen verfolgt Heintz an der Seitenlinie und grätscht ihn von hinten bilderbuchmäßig um. Eine ganz klare Gelbe Karte.

Riesenchance für 96! Hannover führt einen Freistoß auf der linken Seite schnell aus und schickt Leopold an die Grundlinie. Dessen Flanke fliegt am unsicheren Schwäbe vorbei und landet am zweiten Pfosten bei Nielsen. Der Norweger zielt aus zehn Metern aufs kurze Eck, Schwäbe ist geschlagen, doch Heintz steht richtig und blockt den Schuss kurz vor der Linie!

Die Hausherren werden immer stärker, machen aber weiter nichts aus ihren Chancen! Lemperle hat links im Sechzehner Platz und mit Waldschmidt auch einen freien Kollegen in der Mitte. Diesem spielt Lemperle den Ball aber in den Rücken, sodass Waldschmidt sich erstmal drehen muss und dann einen im Weg stehenden Gegenspieler anschießt.

Hannover will einen Elfer! Nach Tresoldis gewonnenem Kopfballduell geht Ngankam im Laufduell mit Heintz zehn Meter vor dem Tor zu Boden. Da haben sich aber beide nichts geschenkt und ordentlich gezogen, daher lässt Schiri Storks auch weiterlaufen.

Eric Martel versucht es mal aus der Distanz, zielt aus 27 Metern aber genau auf Zieler.

Köln lässt den Ball lange durch die eigenen Reihen laufen ohne dabei vorwärts zu kommen. Am Ende schlägt Huseinbašić dann einen Diagonalball ans linke Strafraumeck, wo Paçarada auch das Kopfballduell gewinnt, in der Mitte aber keinen Mitspieler findet.

Der Effzeh betreibt einen enormen läuferischen Aufwand, hat mittlerweile 60% Ballbesitz und erarbeitet sich auch gute Situationen, spielt es im letzten Drittel aber zu ungenau. Hannover steht nun einen Tick tiefer und lauert auf Umschaltmomente.

Nielsen geht im Luftkampf resolut gegen Heintz zu Werke und gibt dem Kölner ordentlich einen mit. Heintz liegt kurz am Boden, kann dann aber ohne Behandlung weitermachen.

Fast die direkte Antwort der Kölner! Lemperle wird mit einem hohen Ball hinter die Kette geschickt und gibt den Ball dann auf Fünferhöhe von links scharf nach innen. Am zweiten Pfosten kommt Ljubicic angerauscht, kommt aber nur mit der Fußspitze dran und setzt den Ball neben das Tor. Da hat vielleicht ein halber Schritt gefehlt, dann stünde es hier wohl 1:1.

Tooor für Hannover 96, 0:1 durch Jessic Ngankam
Die Gäste gehen in Führung! Denn Hannover macht seinem Ruf als beste Standardmannschaft der Liga mal wieder alle Ehre. Enzo Leopold zieht einen Freistoß aus dem rechten Halbfeld auf den Elfmeterpunkt, wo Ngankam sich stark hochschraubt, während Hübers unten bleibt. Aus zehn Metern passt der Kopfball ins rechte Eck, Schwäbe fliegt umsonst.

Jessic Ngankam grätscht am Fünfer in eine Knight-Flanke von der rechten Seite herein und spitzelt den Ball Richtung Tor. Schwäbe steht aber genau richtig und greift zu. Der Ball wäre aber wohl auch sowieso am Tor vorbeigegangen.

Auch Köln kommt nun mal zum Abschluss. Das Leder wandert um die Box herum bis zu Lemperle, der seinen Schuss aus 20 Metern aber deutlich neben das Gehäuse setzt.

Da ist der erste Torschuss! Håvard Nielsen kriegt die Kugel gute 30 Meter vor dem Tor, macht noch ein paar Schritte nach innen und zieht aus 21 Metern ab. Schwäbe kann den nicht allzu platzierten Schuss mit einer Flugparade abwehren.

Das Zentrum ist unheimlich umkämpft. Beide Teams spielen mit viel Energie und scheuen keinen Zweikampf. Köln hat mittlerweile besser rein gefunden und hat mehr und mehr Ballbesitz. Auch die Gastgeber warten aber noch auf einen Abschluss.

Im Anschluss an die Ecke rutscht der Ball aus dem Getümmel knapp über den Kölner Kasten und es gibt eine weitere Ecke. Diese bringt auch nichts ein.

Eric Martel schiebt auf der rechten Kölner Seite mit an und trifft mit seinem Flankenversuch Jannik Dehm am Arm, Diesen hat der Hannoveraner allerdings auf dem Rücken verschränkt, deshalb gibt es natürlich keinen Elfer, sondern Ecke.

96 drängt auf die Führung! Hannover ist viel besser im Spiel und hat bereits vier Eckbälle herausgearbeitet. Die verteidigt der FC bisher aber alle problemlos weg.

Die Hausherren spielen wie üblich in einem 3-4-2-1-System, in dem Tim Lemperle den Stoßstürmer gibt. Auch Hannover kehrt nach den letzten Niederlagen zur Dreierkette zurück, die zu Saisonbeginn mehr Stabilität brachte. Leitl lässt sein Team in einem 3-4-1-2 beginnen.

Auf Kölner Seite ist Maina nach einem langen Ball plötzlich frei durch und scheitert ganz alleine vor Zieler. Allerdings geht die Fahne hoch, denn Maina stand beim Zuspiel im Abseits.

Die Gäste haben gut in die Partie gefunden und sind bisher das aktivere Team. Der erste Eckball der Partie bringt aber auch noch keinen Abschluss ein.

Nach einem Ballgewinn von Phil Neumann im Mittelfeld macht sich Nicolo Tresoldi links auf die reise und wird 35 Meter vor dem Tor gefoult. Enzo Leopold zieht den fälligen Freistoß auf den Elfer, findet aber nur einen Kölner Kopf.

Der Ball rollt! Der Effzeh ist in weißen Trikots unterwegs, Hannover trägt Rot.

Zuletzt trafen diese beiden Urgesteine des deutschen Profifußballs sich in der Saison 2017/18, damals noch in der Bundesliga. Beide Partien endeten unentschieden. Das erste Duell auf Zweitligaebene seit 2000 wird heute geleitet von Schiedsrichter Sören Storks, der an den Seitenlinien von Thorben Siewer und Patrick Kessel unterstützt wird. Für den Videobeweis ist Patrick Hanslbauer verantwortlich.

96-Trainer Stefan Leitl will derweil mit seinem Team endlich zurück in die Erfolgsspur. "Wir wissen, dass wir Dinge besser machen müssen, um in Köln zu bestehen. Wir haben zweimal in Folge verloren und wollen die passende Antwort geben", stellte der 47-Jährige klar. In Köln erwartet Leitl eine "schwer zu spielende Mannschaft". "Sie attackieren hoch, haben viel Intensität im Anlaufverhalten", analysierte Hannovers Übungsleiter und formulierte, worauf es für sein Team heute ankommt: "Fehlervermeidung wird wichtig sein, um das Spiel positiv zu gestalten."

Im Kölner Lager ist die Stimmung aktuell natürlich bestens. Die Rheinländer sind nach ihrer kleinen Serie im oberen Tabellendrittel angekommen und wollen nun die Aufstiegsränge ins Visier nehmen. Gerhard Struber mahnte nach den vor allem defensiv sehr stabilen jüngsten Auftritten seiner Mannschaft zu vollem Fokus. "Darauf dürfen wir uns nicht ausruhen. Die Gegner werden sich zunehmend auf uns einstellen, deswegen müssen wir uns immer weiterentwickeln", forderte der FC-Coach, der ein schweres Spiel für seine Elf erwartet. "Hannover ist ein sehr starker Gegner – sowohl bei den Einzelspielern als auch in der gesamten Teamleistung", so Struber im Vorfeld der Partie.

Ein Blick auf die Aufstellungen: Bei den Hausherren sieht Coach Gerhard Struber keinen Anlass, im Vergleich zum 1:0-Erfolg in Münster etwas zu ändern. Kapitän Timo Hübers ist nach seiner Gehirnerschütterung wieder einsatzbereit und führt die gleiche Elf aufs Feld wie letzte Woche. Stefan Leitl tauscht auf der anderen Seite nach der 1:2-Pleite gegen Darmstadt ordentlich durch und bringt vier Neue. Jannik Dehm, Josh Knight, Jessic Ngankam und Håvard Nielsen starten für Hyun-ju Lee, Monju Momuluh, Andreas Voglsammer und Bartłomiej Wdowik (alle Bank).

Die beiden langjährigen Bundesligisten aus Köln und Hannover treffen sich heute zu einem klassischen Verfolgerduell. Der Sechste empfängt den Fünften. Beide trennt nur ein Punkt und beide könnten mit einem Dreier heute bis an die Tabellenspitze klettern. Die Form sprich dabei für die Gastgeber. Der FC hat die letzten drei Spiele gewonnen und dabei kein Gegentor kassiert, während 96 seit drei Partien sieglos ist.