Drittelfazit:
Nach 20 Minuten führen die Kölner Haie im Heimspiel gegen die Grizzlys Wolfsburg verdient mit 2:0. Die Partie begann äußerst zäh. Dann waren es die Hausherren, die größere Bemühungen zeigten und zumindest hin und wieder zielstrebig wurden. Mitte des ersten Spielabschnitts zahlte sich das erstmals aus. Auch mit der Führung im Rücken blieben die Rheinländer agiler, sammelten auf diese Weise 10:5 Torschüsse an und waren auch beim Bully erfolgreicher. Erst zum Ende des Drittels gingen die Gäste etwas zielgerichteter zu Werke, sollten sich in dieser Hinsicht aber deutlich steigern, wollen sie in der Lanxess Arena noch einen Fuß in die Tür bekommen.

Dann hat Spencer Machacek am rechten Bullykreis mal eine Schussposition, deutet den Abschluss aber zunächst nur an. Und dann ist die Lücke geschlossen.

Jetzt bemühen sich die Grizzlys mal wieder etwas intensiver um eine Antwort. Zumindest bekommt Janne Juvonen jetzt vereinzelt mal etwas zu tun.

Tor für die Kölner Haie, 2:0 durch Dominik Bokk
Von hinter dem Tor fährt Dominik Bokk in den linken Bullykreis und zieht ab. Vor Dustin Strahlmeier halten sich je zwei Spieler beider Mannschaften auf, der Goalie hat überhaupt keine Sicht. Zudem wird der Puck wohl noch leicht abgefälscht und findet einen Weg ins kurze Eck. Bokk verbucht seinen zehnten Saisontreffer.

Russell ans Gestänge! Von der rechten Seite bringt Patrick Russell die Scheibe zum Tor. Der Handgelenkschuss knallt an den linken Pfosten.

Neben 10:3 Torschüssen haben die Haie auch beim Bully die Nase deutlich vorn - mit 14:8.

Direkt nach einem gewonnenen Bully zieht Oliwer Kaski rechts von der blauen Linie ab. Da muss Dustin Strahlmeier hellwach sein, braucht letztlich aber nicht eingreifen, weil der Puck übers Tor fliegt.

Links von der blauen Li8nie bringt Fabio Pfohl die Scheibe zum Tor. Im Slot fälscvht Jimmy Lambert nicht ganz ungefährlich ab. Doch Janne Juvonen ist aufmerksam und macht das Ding fest.

Nate Schnarr kurvt rechts durchs Angriffsdrittel und bedient dann Patrick Russell. Dessen Onetimer aus dem rechten Bullykreis zischt knapp am Tor vorbei.

Rechts aus spitzem Winkel probiert es Justin Feser. Auch dieser Versuch kommt nicht aufs Tor. Kölns Goalie Janne Juvonen musste erst einen Schuss parieren.

Tor für die Kölner Haie, 1:0 durch Valtteri Kemiläinen
Über links schleppt Kevin Niedenz das Spielgerät in die Angriffszone, lässt für Juhani Tyrväinen liegen. Der Finne spielt sofort den Querpass. Landsmann Valtteri Kemiläinen hat in leicht nach rechts versetzter Position viel Platz, kann genau Maß nehmen und setzt seinen Handgelenkschuss oben rechts in die Kiste. Für den 34-Jährigen bedeutet das den neunten Saisontreffer.

Köln hinterlässt also den griffigeren Eindruck. Jetzt zieht Maximilian Glötzl rechts von der blauen Linie ab. Patrick Russell versucht, den Schuss abzufälschen. Das gelingt nicht. So zischt der Puck am Tor vorbei.

Zum Abschluss kommen die Wolfsburger nach wie vor kaum. Das schaut auf der Gegenseite ganz anders aus. Im linken Bullykreis holt Maximilian Kammerer zum Onetimer aus, scheitert mit diesem Geschoss aber an Dustin Strahlmeier.

Nun melden sich die Grizzlys mit etwas mehr Nachdruck zu Wort, zeigen sich in der Angriffszone. An Zielstrebigkeit fehlt es den Niedersachsen allerdings noch. Zumindest zwingt man den KEC wiederholt zu unerlaubten Weitschüssen.

Allmählich kommt das Spiel ins Laufen. Die größere Initiative geht von den Haien aus. Und jetzt nimmt der KEC das Gästetor gewaltig unter Beschuss. An Strahlmeier ist kein Vorbeikommen, der wehrt alles ab - auch den letzten Versuch von Patrick Russell mit dem rechten Schoner.

Auf der Gegenseite kommt plötzlich Dominik Bokk unerwartet frei zum Schuss, scheint davon selbst ein wenig überrascht und schießt am Kasten von Dustin Strahlmeier vorbei.

Darüber hinaus mag kein Spielfluss aufkommen. Ständige Unterbrechungen sorgen dafür, dass die Partie nicht in Fahrt kommt. Dann wird tatsächlich mal wieder Eishockey gespielt. Die Gäste tragen einen guten Angriff vor, doch der Abschluss ist nicht der Rede wert.

Lange wird in der Lanxess Arena nicht gefackelt. Aus leicht nach rechts versetzter Position feuert Patrick Russell einen ersten Handgelenkschuss ab. Dustin Strahlmeier sieht das Ding rechtzeitig kommen und macht die Scheibe fest.

Für Ordnung auf dem Eis sollen Andris Ansons und David Cespiva sorgen. Den beiden Schiedsrichtern gehen an den Linien Vincent Brüggemann und Jan-Philipp Priebsch zur Hand. Zwischen den Pfosten beginnen Janne Juvonen auf Kölner und Dustin Strahlmeier auf Wolfsburger Seite.

Zum dritten Mal stehen sich beide Mannschaften in dieser Saison gegenüber. Die bisherigen zwei Duelle gingen an die Haie – Ende September hier an dieser Stelle mit 4:2 und Mitte November in Wolfsburg mit 4:3.

Für die Haie spricht die drittbeste Schusseffizienz der Liga. Darüber hinaus sind die Rheinländer die Nummer zwei bei den Zweikämpfen und im Powerplay. Bei den Special Teams sieht es auch auf Wolfsburger Seite recht gut aus. Mit der drittbesten Überzahl liegt man allerdings fast acht Prozent hinter den Kölnern. Besser als der KEC steht man beim Penaltykilling da – als Nummer drei der DEL.

Mit einem 4:1-Auswärtssieg in Dresden vom vergangenen Sonntag im Gepäck sind die Grizzlys nach Köln gereist. Davor jedoch hatten die Niedersachsen Niederlagen zu Hause gegen Bremerhaven (4:5) und in Nürnberg (2:4) kassiert. Köln hingegen hat in den letzten elf Partien stets gepunktet. Wenn verloren wurde, dann nicht innerhalb von 60 Minuten. Neun dieser Partien konnten gewonnen werden. Von den vier Heimsiegen am Stück gelang der letzte vor vier Tagen gegen Mannheim (5:4). Das Nachsehen hatte man daheim vor einem Monat gegen Augsburg (3:4 nach Penaltyschießen). Und das letzte Mal völlig ohne Zählbares blieb man an dieser Stelle Anfang November gegen München (0:2).

Aus tabellarischer Sicht hat der Dritten den Zehnten zu Gast. Während sich der KEC klar auf Playoff-Kurs befindet, Spitzenreiter Ingolstadt zudem lediglich drei Punkte entfernt ist, befinden sich die Wolfsburger geradeso an der Kante zwischen erster Playoff-Runde und Aus, bauen gegenüber dem ersten Verfolger Augsburg auf ein Polster von vier Zählern.